Paroisse Saints Louis et Zélie Martin de Benet

C’est le nom de notre nouvelle paroisse qui va naître le 1er septembre 2022.
Elle va contenir Vix, Maillé, Damvix, Le Mazeau, St Sigismond, Maillezais, Liez, St Pierre le Vieux, Rives d’Autize, Bouillé-Courdault et Benet. Des sous-ensembles appelés communautés de proximité ou relais vont être définis avec pour chacun d’eux des chrétiens référents.

Mais qui sont Louis et Zélie Martin ? Pourquoi ce patronage ? Et quel projet pastoral pour fonder la paroisse ?

Louis, Joseph, Aloys, Stanislas Martin (Bordeaux, 1823 - Arnières-sur-Iton, Eure, 1894 ; inhumé à Lisieux, Calvados), horloger, et son épouse née Azélie-Marie Guérin dite "Zélie" (Gandelain, près de Saint-Denis-sur-Sarthon, Orne, 1831 - Alençon, 1877) dentellière, appartenaient à la bourgeoisie normande d’Alençon. Ils ont été béatifiés le 19 octobre 2008 à Lisieux, pour l’exemplarité de leur vie de couple, et canonisés à Rome le 18 octobre 2015 par le pape François.
Ce sont les parents de Thérèse de Lisieux, en religion « sœur Thérèse de l’Enfant-Jésus et de la Sainte-Face », canonisée en 1925 et de ses quatre sœurs, toutes religieuses dont Léonie, Visitandine à Caen dont le procès de béatification est en cours.

Ce qui caractérise les parents Martin, c’est d’être le premier couple canonisé ensemble. L’Église a voulu mettre en évidence la vie conjugale et familiale comme chemin de sainteté. Les parents Martin ont discerné leur propre avenir, vécu un temps de célibat avant que se dessine l’appel au mariage, ont été ouverts aux naissances, ont traversé l’épreuve du décès de quatre enfants, ont été confrontés aux aléas de la vie professionnelle, ils se sont engagés et ont lutté contre la misère, agi pour participer à l’instauration d’une société plus juste, ils se sont interrogés autour de la modernité où il faut distinguer ce que l’on peut accueillir et ce à quoi il faut aussi prendre garde, éduquer, etc.
Ce sont des saints du quotidien, avec une vie animée et orientée par la foi. Une foi nourrie par un regard positif porté sur leurs contemporains aux itinéraires de vie parfois très divergents.
Le chemin des Martin croise aussi la maladie, Zélie étant emportée par un cancer à 46 ans. Elle laisse Louis veuf et les enfants meurtris. Louis connaitra à son tour une fin de vie marquée par une maladie cérébrale éprouvante pour les siens. Voilà qui peut nous rendre sensibles aux blessures qu’une famille peut connaître. Les Martin n’en sont pas exempts, ce qui les rend très proches de nous, de nos familles et de ce que peut vivre une paroisse comme grande famille.
Ils nous ont donné Ste Thérèse dont la spiritualité continue à nourrir des personnes de notre nouvelle paroisse qui se retrouvent en fraternités après une présence de 70 ans des Missionnaires de la Plaine à Maillezais et Benet notamment.
Voilà pourquoi il est bon de nous mettre sous leur patronage et de leur demander de prier pour nous comme nous prierons pour eux afin de vivre un nouvel élan missionnaire prioritairement auprès des couples et des familles.